Southwark – Tube: London Bridge
“London Bridge is falling down, my fair lady.”
1 – Così dice l’antica canzone. Ebbene, finalmente crollò poco più di un secolo fa, o per meglio dire fu demolito. Ne sono rimaste pochissime tracce ma qui, sulla parete del Kings Arms in Newcomen Street, c’è lo stemma che un tempo decorava l’ingresso meridionale del vecchio ponte.
2 – Una leggenda locale racconta che a causa della taccagneria della gente di Bermondsey ai tempi in cui si raccoglievano fondi per costruire la torre dell’orologio di St. George in Borough High Street – “la chiesa della piccola Dorrit”, – la facciata dell’orologio rivolta verso Bermondsey è sempre stata dipinta di nero.
3 – La stretta Park Street corre parallela a Bankside. Qui, nel luogo in cui questa lapide è affissa al muro di una birreria, c’era il Globe Theatre di Shakespeare. La targa raffigura il teatro, il vecchio London Bridge e il quartiere come appariva all’epoca. Ogni anno, all’avvicinarsi della data di nascita di Shakespeare, attori in costume recitano qui, in strada, alcune scene delle sue commedie.
4 – L’origine dell’espressione “clink” per indicare una prigione deriva dal carcere chiamato Clink, che sorgeva dove oggi c’è il Borough Market, mercato della frutta e della verdura. Questo pilastro è uno dei tanti che ancora esistono e segnano i vecchi confini.
5 – La più antica statua all’aperto di Londra è quella del Re Alfredo. Risale al 1395 e si trova di fronte alla Holy Trinity Church, in Trinity Square. Originariamente stava in una nicchia all’esterno di Westminster Hall, fu rimossa e spostata qui nel 1821.
6 – Di fronte alla cattedrale di St. Paul, sulla riva sud del Tamigi, c’è questa piccola casa con lo strano nome di Cardinal Cap. Si dice che ai tempi della costruzione della cattedrale Sir Christopher Wren abitasse qui e che ogni giorno attraversasse il fiume per sovraintendere alla costruzione del suo capolavoro.
Questo post è la fedele traduzione di uno dei 29 capitoli di Curious London, libro uscito nel 1951 a firma di Hugh Pearman, tassista londinese e psicogeografo a tempo perso.
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